Den förmögna familjen Fortescue lever ett till synes utsökt liv, tills de plötsligt drabbas av en serie mord. Först faller familjefadern, affärsmannen Rex Fortescue, ihop på sitt kontor under svåra smärtor. Under utredningen som följer hittas märkligt nog rågkorn i hans ficka. Snart visar det sig att Rex har blivit förgiftad. Senare samma kväll blir Rex fru Adele mördad, även hon med gift. Strax därpå hittar man familjens unga hembiträde strypt i trädgården, med en klädnypa fastklämd i nästippen. Vem är ansvarig för de makabra morden? Miss Marple kastar sig in i leken och upptäcker snart att mordens utföranden har stora likheter med en känd barnvisa. De tycks vara en fasansväckande leklysten mördare på spåren.

Agatha Christie, 1890-1976, var en brittisk deckarförfattare. Christie är en av världens mest sålda författare och var mycket produktiv under sitt liv. Hennes mest kända detektivkaraktärer är den äldre damen Miss Marple och den excentriska belgaren Hercule Poirot. Tillsammans med Arthur Conan Doyle är Agatha Christie en av deckargenrens mest tongivande författare. Hon bröt gärna mot traditionella mönster i sina deckare och överraskade ofta läsaren med vändningar på slutet. Christie har även skrivit flera framgångsrika pjäser, där Råttfällan (The Mousetrap) innehar världsrekord som den pjäs som spelat under längst tid.