Maria er 6 år og bor med sin mor og morfar. Hendes far har hun aldrig kendt. En dag pakker Marias mor kufferterne for at tage på ophold på et hvilehjem, og Maria og morfar bliver alene tilbage i huset. Men Maria og morfar er gode venner, og hvor Maria kan hjælpe morfar med det huslige, kan morfar til gengæld besvare Marias mange spørgsmål om verden og livet.

Morfars Maria er den første bog i serien om Maria. Serien om Maria følger pigen Maria fra hun er 6-15 år. Marias liv er ikke altid let, men Maria er en stærk karakter og giver ikke op, når hun møder modgang. Serien har har vundet ros blandt kritikere for at give en nuanceret og virkelighedstro skildring af en piges opvækst under hårde kår. Hans-Eric Hellberg (f. 1927) er en svensk forfatter, der har skrevet en lang række børnebøger, hvoraf mange er oversat til dansk. Hellberg har sat sig som mål at skrive børnebøger, han selv ville have læst, da han var barn. Bøger der handler om rigtige børn, der hverken er modige eller jagter forbryder. De er børn, der står imellem barndommen og voksenlivet, og Hellberg formår at beskrive deres tanker og følelser om livet, døden, kærligheden, venskaberne og ensomheden, så karaktererne bliver levende for læseren.