French Historical Fiction Napoleon

Josephine's life story was as turbulent as the age, an era of revolution and social upheaval, of the guillotine and of frenzied hedonism. With telling psychological depth and compelling literary grace, Carolly Erickson brings the complex, charming, ever resilient Josephine to life in this memorable portrait, one that carries the reader from the sensual richness of her childhood in the tropics to her final lonely days at Malmaison.

As the French revolution ravages the country, Desiree Clary is faced with the life-altering truth that the world she has known and loved is gone, and it’s fallen on her to save her family from the guillotine. A chance encounter with Napoleon Bonaparte, the ambitious and charismatic young military prodigy, provides her answer. When her beloved sister, Julie, marries his brother, Joseph, Desiree and Napoleon’s futures become irrevocably linked.

"JE NE VIS PLUS. J'AI PERDU PLUS QUE LA VIE, PLUS QUE LE BONHEUR, PLUS QUE LE REPOS." (lettre de Napoléon à Joséphine) Napoléon et Joséphine ont formé un couple mythique, qui suscite encore la curiosité aujourd'hui, tant leurs caractères semblent opposés en tous points. Octave Aubry relate, entre roman et histoire, cette flamboyante idylle, qui, malgré ses aléas, ne s'éteignit jamais tout à fait. Celle qui se fera appeler Joséphine est née Marie-Joseph-Rose de Tascher en 1763 sur l'île de la Martinique. Lorsqu'elle rencontre Napoléon, il n'est encore que général, et de 6 ans son cadet.

"La grande ombre", celle de Napoléon projetée sur les états conquis, est un récit qui prend l'histoire par le petit bout de la lorgnette. De l'Écosse à Waterloo, Jock raconte sa vie et comment le hasard et aussi la soif de grandeur de sa cousine le jetteront dans les derniers soubresauts de l'Empire. La marche de l'histoire n'est qu'un prétexte pour Conan Doyle qui décrit la façon dont la vie s'écoule dans cette ferme paisible avec la menace, dans tous les esprits, du débarquement français.