Vamos a sumergirnos en la historia de la legendaria Biblioteca de Alejandría, un lugar que albergó buena parte de los grandes conocimientos del mundo antiguo. Allí se guardaban las ideas acumuladas durante siglos por los mayores pensadores de aquellos tiempos remotos. Realmente siempre me ha parecido fascinante solo imaginar la historia y los secretos que llegaron a ser guardados allí, de los cuales y por desgracia se perdieron muchos con su destrucción. Algunos libros y manuscritos se conservaron, se cree que incluso muchos de ellos fueron escondidos durante mucho tiempo para protegerlos de persecuciones políticas y religiosas. La Biblioteca de Alejandría no fue solo un montón de libros antiguos; fue también un símbolo de nuestra constante búsqueda del conocimiento y de la verdad. Hoy, intentaremos saber un poco más de ese legado. Pero para empezar, debemos ponernos en contexto… Y para ello, tendremos que retroceder hasta tiempos de Alejandro Magno. Como sabéis, este personaje histórico llegó a ser emperador de un inmenso territorio que se extendía desde Egipto, por Oriente Próximo y Asia Central, hasta la India. Una de las grandes luchas que mantuvo fue contra el dominio persa en Egipto. A medida que les fue ganado territorios, Alejandro Magno iba extendiendo la cultura helénica por ellos. Hacia el año 331 a.C, fundó la ciudad de Alejandría, lo hizo sobre un poblado de pescadores a orillas del Mediterráneo llamado Rhakotis; un lugar estratégico, ya que estaba protegido de las inundaciones del Nilo. Su situación geográfica permitía que llegaran las mercancías hasta allí a través de un canal que unía el lago Mareotis y el puerto. Cuando Alejandro murió en Junio del año 323 a.C., Ptolomeo I, un general greco-macedonio al servicio de Alejandro Magno, fue proclamado rey de Egipto, estableciendo una dinastía que gobernaría toda la región durante tres siglos. De hecho, su descendiente Cleopatra fue la última reina ptolemaica, quien perdería finalmente todo el territorio a manos del imperio romano. Durante todo aquel periodo se mantuvo en su mayor parte el arte, la cultura y la lengua egipcias en todo el reino, sin embargo, la dinastía ptolemaica en Egipto hablaba solamente griego, con la excepción de Cleopatra, que fue la única reina en toda la dinastía ptolemaica que habló egipcio. Los reyes mantuvieron siempre los hábitos y costumbres culturales helénicos en lugar de adoptar los egipcios; de hecho, las personas que estaban al servicio en la corte real eran normalmente griegos. Sin embargo, también utilizaban el título egipcio de faraón. En las monedas llevaban la diadema macedonia, mientras que en las estatuas lucían a menudo atuendos faraónicos y la doble corona egipcia. Durante el periodo ptolemaico, la ciudad de Alejandría creció rápidamente y se enriqueció, hasta convertirse en el centro de la cultura helénica. La ciudad contó con grandes palacios y jardines, entre los que destacó el de la famosa biblioteca, que además formaba parte de una institución más amplia de investigación y estudio de las artes, conocida como el Museion, un santuario dedicado a las musas, las hijas del dios Zeus en la mitología griega, que eran las encargadas de aportar sabiduría e inspiración a los mejores poetas, escritores y científicos de la época, quienes además residían y desarrollaban su trabajo en aquel complejo. El Museion fue construido en mármol entre el 285 y el 246 a.C. La orden partió del rey Ptolomeo I Sóter, que tenía el deseo de reunir en aquel complejo todo el saber de la época y promover desde allí la cultura helénica por todo su reino. Contaba con dependencias al servicio de eruditos y sabios, con salas de conferencias, laboratorios y observatorios, incluso con salas de anatomía donde se llegó a permitir realizar autopsias y disecciones de cuerpos humanos, algo que estaba prohibido en la Grecia continental. Para enriquecer la biblioteca, los sucesivos reyes ptolemaicos implantaron políticas ambiciosas y bien financiadas para la adquisición de todo tipo de escritos de interés, y lograron reunir un gran número de ellos. Se cree que la biblioteca albergaba cerca de 500.000 volúmenes, entre rollos de papiro y documentos literarios, académicos y religiosos aportados por los grandes filósofos, matemáticos, alquimistas, médicos y astrónomos de la época, con lo que acabó siendo uno de los centros de conocimiento más importantes, influyentes y prestigiosos del mundo antiguo y de la historia de la humanidad. Pero, ¿qué pasó con este impresionante lugar? La destrucción de la Biblioteca de Alejandría sigue teniendo un cierto misterio, y aún hoy es fuente de debates y teorías. ¿Fue víctima de la guerra, de conflictos religiosos, de una catástrofe natural o de todo ello a la vez? En lo que hay mayor consenso es que su decadencia y posterior desaparición se inició en el año 47 a.C. con la guerra por el poder entre ...
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