Lee Gálatas 3:15–18

Hace poco encontré una caja con documentos familiares que me habían dejado mis padres: títulos de propiedad del siglo XIX, un recibo de impuestos de 1901 e incluso una copia del testamento de mi tatarabuelo. Todos eran documentos legales, escritos a mano en papel amarillento. Eran vinculantes en su época, pero ahora no tienen ningún valor para mí; son solo nostalgia.

Cuando el apóstol Pablo instruye a los gálatas sobre el papel de la Ley en relación con su fe, añade una ilustración cotidiana en los versículos 15–18. Para complementar su serie de citas de las Escrituras (vv. 11–13), ofrece un ejemplo más mundano de un contrato legalmente vinculante, un “pacto humano” (v. 15). Pablo compara los testamentos humanos (documentos oficiales que no se pueden alterar ni ignorar) con el pacto abrahámico, que Dios quería que permaneciera inalterado. La Ley debía transmitirse de generación en generación, y culminar en su cumplimiento en Jesucristo (v. 16).

Pablo quiere ser muy claro (v. 17). Cuando Dios le dio la Ley a Moisés 430 años después de Su pacto con Abraham, no tenía la intención de que la Ley reemplazara al pacto (v. 17). La Ley no cumplió el pacto ni cambió la relación de Dios con Su pueblo. Su promesa a ellos permaneció. Además, el pacto de Dios con Su pueblo era acerca de su herencia, no dinero ni posesiones, sino identidad y pertenencia familiar. Pablo subraya que la recepción de esa herencia no dependía de su obediencia a la Ley. Más bien, se basaba únicamente en el carácter de Dios (v. 18).

Tal como los creyentes gentiles gálatas anhelaban ser incluidos en la familia de Dios, Pablo quería que entendieran que la forma de herencia era solo a través de Jesucristo, Su promesa y la gracia de Dios.

• ¿Qué aclara Pablo sobre la Ley y el pacto? ¿Qué nos enseña esto sobre las promesas de Dios para nosotros? Alaba a Dios por Su gracia hoy y por la herencia que tienes a través de Jesucristo.

Ora con nosotros

Jesús, no viniste a abolir la Ley de Moisés, sino a cumplirla. Tú eres quien interpreta correctamente la Ley. Qué alegría es darnos cuenta de que nos diste la libertad de esforzarnos, nos diste nueva vida bajo la ley del Amor.

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Lee Gálatas 3:10–14

Cuando estoy en “modo trabajo”, puedo concentrarme tanto en hacer las cosas que me pierdo completamente. Sé que no soy la única. Nuestros corazones y mentes humanas se fijan fácilmente en tareas concretas y urgentes, a veces en detrimento de nuestras relaciones.

En Gálatas 3:10–14, Pablo continúa construyendo su argumento a favor de una distinción espiritual similar. Una vez más, insta a los gálatas a no concentrarse ni confiar en sus “obras que demandan la Ley”, que solo sirven para condenarlos (“maldecir”) (v. 10). Tratar de desarrollar intimidad con Dios a través de las obras de la Ley requeriría una perfección absoluta, lo cual es, por supuesto, imposible. Irónicamente, Pablo cita la ley misma (Deuteronomio 27:26) para apoyar su argumento. “Maldito sea quien no practique fielmente todo lo que está escrito en el libro de la Ley” (v. 10).

En cambio, Pablo reitera que el camino de la fe ha reemplazado al camino de la Ley (v. 11). La Ley por sí sola no es capaz de proporcionar justificación del pecado. Sólo una fe genuina dará como resultado una posición correcta ante Dios. Pablo cita nuevamente el Antiguo Testamento como evidencia: “El justo vivirá por su fe” (Habacuc 2:4). La fe es una confianza personal y activa en Dios para proveer una forma de redención que la Ley no puede proporcionar, y que el creyente nunca podría lograr solo.

Pero el objeto de esta fe es clave, y el único objeto eficaz es Jesucristo. “Cristo nos rescató de la maldición de la Ley al hacerse maldición por nosotros” (v. 13). Jesús no merecía ser maldecido. Como el Hijo perfecto e inocente de Dios, absorbió la maldición de judíos y gentiles por igual, haciendo posible la bendición universal de Abraham y el recibimiento del Espíritu (v. 14).

• ¿Alguna vez te pones en “modo trabajo” enfocado solo en las tareas e ignorando todo lo demás? ¿De qué maneras eres tentado a enfocarte en hacer buenas obras en lugar de andar en fe?

Ora con nosotros

Confesamos que muchas veces tendemos a confiar en nuestras habilidades y fortalezas, en lugar de levantar nuestros ojos hacia Ti. Espíritu Santo, guíanos por el camino de la fe y la confianza. Queremos buscar sólo a Cristo y verlo como el Camino, la Verdad y la Vida.

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Lee Gálatas 3:6–9

¿Qué mentores espirituales te han dado un ejemplo de fe? ¿Te dieron ejemplos tus maestros, pastores, colegas, familiares o amigos de cómo confiar en Dios y vivir en lo que crees? En Gálatas 3:6–9, Pablo les recuerda a sus lectores gálatas uno de sus mayores ejemplos de fe, Abraham. Los judíos en la época de Pablo honraban ampliamente a Abraham como un seguidor ejemplar de Dios. Y a lo largo de las Escrituras, se elogian los actos de obediencia de Abraham.

En Génesis 26, el Señor se le apareció a Isaac, el hijo de Abraham, durante una época de hambruna y temor, y le aseguró: “A ti y a tu descendencia daré todas esas tierras. Así confirmaré el juramento que hice a tu padre Abraham. Multiplicaré a tus descendientes como las estrellas del cielo y les daré todas esas tierras. Por medio de tu descendencia todas las naciones de la tierra serán bendecidas, porque Abraham me obedeció y cumplió mis órdenes y mis mandamientos, mis estatutos y mis leyes” (Génesis 26:3–5).

El Nuevo Testamento también expresa admiración por la conducta justa de Abraham. Santiago escribe: “¿No fue declarado justo nuestro padre Abraham por lo que hizo cuando ofreció sobre el altar a su hijo Isaac?” (Santiago 2:21). Hebreos 11 incluye a Abraham en su “salón de la fe” (Hebreos 11:8–12). En Gálatas, Pablo cita Génesis 15:6, enfatizando que la justicia de Abraham no vino por sus buenas obras, sino por su fe. “Así fue con Abraham: ‘Creyó a Dios y esto se le tomó en cuenta como justicia’” (Gálatas 3:6).

Las obras no son malas en sí mismas, pero por sí solas son insuficientes. Las obras no pueden transformar completamente el corazón humano ni profundizar la relación con el Dios todopoderoso. Esa transformación e intimidad comienzan con la fe y están disponibles para todos los que creen: todas las naciones, gentiles y judíos.

• ¿Por qué fue Abraham un modelo de fe para las generaciones futuras? ¿Qué dirían los demás de tu testimonio de fe y obediencia?

Ora con nosotros

Señor, gracias porque en nuestro viaje por la vida, podemos mirar a creyentes como Abraham, cuya fe Pablo alaba en la lectura de hoy. Padre amado, danos fuerza para perseverar en la fe y confiar como lo hizo Abraham.

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Lee Gálatas 3:1–5

Un estudio reciente de la Facultad de Derecho de Harvard informó que estamos experimentando una “epidemia cultural de evasión de conflictos”. Citan comportamientos ahora comunes como “desaparecerse” y “abandonar silenciosamente” como evidencia de nuestra falta de voluntad o incluso incapacidad para tener conversaciones difíciles.

En Gálatas 3, Pablo no tiene ese problema. Se dirige a sus lectores gálatas directamente, por primera vez, y los confronta con una reprimenda inusualmente dura. “¡oh, gálatas insensatos!” (v. 1 LBLA). El equivalente moderno sería llamarlos “tontos”.

Pablo sigue ese discurso directo con una pregunta retórica igualmente acusatoria: “¿Quién los ha hechizado?” (v. 1). El acto de “hechizar” era un asunto serio en ese momento. La palabra se usaba cuando alguien era maldecido por el “mal de ojo”, un acto típicamente motivado por celos o malicia. Pablo está reprendiendo a los gálatas por su credulidad y a los falsos maestros por su seducción maliciosa.

Pablo dirige a sus lectores de nuevo a la cruz de Cristo como el antídoto. Jesús crucificado es central para el evangelio y su teología. Les recuerda a los gálatas que el evangelio les había sido comunicado claramente. No tienen excusa. Y Pablo infiere que se han extraviado precisamente porque han perdido de vista esta verdad central.

Luego, Pablo hace una serie de preguntas, todas en torno al tema de la ley versus la creencia, las obras versus la fe, el Espíritu versus la carne (v. 3). Los rivales de Pablo habían estado tentando a los gálatas para que encontraran su identidad y seguridad en su propia adhesión a los rituales judíos como la circuncisión. Para contradecir esta creencia, Pablo les recuerda repetidamente que ya habían experimentado la obra milagrosa del Espíritu, a quien Dios les envió, no por sus propias buenas obras, sino porque creían en Jesucristo.

• ¿Qué estamos tentados a añadir al evangelio? ¿En qué “obras de la ley” estás tentado a encontrar tu identidad y seguridad?

Ora con nosotros

Hay muchas voces que llaman, hay muchas puertas que pueden abrirse para nosotros. ¿Cuál puerta, cuál voz es para nosotros? Dios, ayúdanos a escuchar sólo Tu voz. Y que siempre recordemos que sólo Tú eres la puerta que conduce a la libertad.

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Lee Gálatas 2:17–21

He escuchado a profesores explicar a predicadores estudiantes que algunos principios bíblicos son lo suficientemente importantes como para ser mencionados a menudo en los sermones, pero estas verdades pueden ser menos centrales para la fe. Y hay otras verdades (verdades fundamentales, verdades esenciales) que no se pueden enfatizar con suficiente frecuencia.

En el pasaje de hoy, Pablo está enfatizando una de estas verdades: la doctrina de la justificación. En los versículos 17–18, Pablo puede estar continuando su reprimenda directa a Cefas (Pedro). O puede estar proporcionando a sus lectores gálatas más comentarios sobre ese relato. De todas formas, continúa con el tema de la justificación solo por la fe en Cristo.

Pablo señala la falla en el trato hipócrita de Pedro a los gentiles de Antioquía (vv. 12–13). A través de la muerte de Cristo, tanto judíos como gentiles fueron justificados (declarados justos ante Dios). Por lo tanto, los creyentes judíos, que vivían en comunión y comunidad con los creyentes gentiles, no deshonrarían el nombre de Cristo, ¿verdad? Pablo responde a su propia pregunta: “¡De ninguna manera!” (v. 17).

Pablo estaba apasionado por sentar las bases de la unidad en la iglesia primitiva. Temía que Pedro y otros, reconstruirían los muros de división y esclavitud a la ley que la muerte de Cristo había derribado, si rechazaban a los cristianos gentiles o insistían en su circuncisión (v. 18).

Pablo dijo que la justificación por medio de Cristo no solo debería traer unidad entre los creyentes judíos y gentiles, sino que debería cambiar por completo nuestra manera de vivir. La muerte a la Ley significa una vida nueva para Dios (v. 19). Ser “crucificado con Cristo” significa morir al yo, al pecado y a la vergüenza (v. 20). Significa renunciar a un estilo de vida que depende de los logros humanos. Y significa vivir una nueva vida por fe, a través del poder del amor sacrificial de Jesús (v. 20).

• ¿Hay maneras en las que necesitas morir al yo y al pecado hoy? ¿Cómo puedes vivir para Dios con el poder de Cristo que vive en ti?

Ora con nosotros

Señor, ¿cómo debemos vivir esta nueva vida bajo la gracia? Tu Palabra nos dice: Tú eres la respuesta a nuestras preguntas más profundas, Tú eres Luz en nuestra confusión, Nos diste Tu victoria y nos invitas a Ti. ¡Alabamos Tu santo nombre!

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Lee Gálatas 2:11–16

Si has sido miembro de una congregación al borde de una división, sabes lo confuso y doloroso que puede ser. Desafortunadamente, esta amenaza a la unidad cristiana es tan antigua como la iglesia misma. La transición al pasaje de hoy parece abrupta. Pablo acaba de terminar de describir la armonía entre él y los apóstoles de Jerusalén (vv. 1–10). De repente, informa sobre una confrontación pública y directa cuando Cefas (Pedro) llegó a Antioquía (v. 11).

Muchos creyentes judíos habían huido a Antioquía debido a la persecución, y habían compartido el evangelio con los gentiles en esa importante ciudad (Hechos 11). Por medio de la obra de Dios, una gran cantidad de personas creyeron, y “fue en Antioquía donde a los discípulos se les llamó ‘cristianos’ por primera vez” (Hechos 11:21, 26).

Los líderes de la iglesia en Jerusalén se sintieron responsables de este grupo de creyentes que crecía rápidamente, por lo que enviaron a Bernabé para animarlos y capacitarlos (Hechos 11:22–24). Bernabé reclutó a Saulo (Pablo) para que se uniera a él (Hechos 11:25–26). Y durante un año, los dos hombres habían discipulado a la iglesia de Antioquía. Como resultado, Antioquía se convirtió en una base de operaciones para Pablo y una plataforma de lanzamiento para su obra misionera.

En algún momento, Cefas (Pedro) también vino a ayudar. Pero, lamentablemente, la visita salió mal. Pablo describe un cambio significativo en el comportamiento de Pedro. Cuando Pedro llegó por primera vez, comió tanto con judíos como con gentiles. Pero cuando los discípulos de Santiago vinieron de Jerusalén, argumentando que los gentiles debían ser circuncidados, Pedro se apartó de los gentiles y se negó a tener comunión con ellos (Gálatas 2:12). En opinión de Pablo, lo hizo por miedo. Para empeorar las cosas, los creyentes judíos de Antioquía siguieron el ejemplo de Cefas, e incluso Bernabé “se dejó arrastrar” (v. 13).

Pablo valientemente los llamó a todos hipócritas. Desafió públicamente a Pedro a vivir en armonía con la justificación del creyente solo por la fe en Jesucristo, no por las obras de la Ley (v. 16).

• ¿Por qué desafió Pablo a Pedro? ¿Qué efecto dominó tuvo su desacuerdo? ¿Por fue necesario?

Ora con nosotros

Incluso los creyentes más fuertes pueden caer víctimas del legalismo y la hipocresía. Gálatas capítulo 2 es un duro recordatorio de este peligro. Amando Jesús, que nunca olvidemos que no estamos bajo la Ley sino bajo la gracia.

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Lee Gálatas 2:6–10

La competencia puede ser sana y agradable. Nos impulsa a hacer lo mejor que podemos y nos llena de admiración por quienes lo hacen bien. Pero cuando se trata del ministerio, la colaboración es generalmente un modelo más fuerte. Cuando los creyentes trabajan juntos en unidad, cada miembro aporta sus dones y recursos y los comparte para el bien del grupo y para alcanzar una meta común.

En Gálatas 2:6–10, Pablo explica la conclusión de su importante reunión en Jerusalén. Para empezar, resta importancia a las credenciales de los apóstoles a quienes vino a visitar “a los que eran reconocidos como personas importantes” (v. 6). Su elevada reputación era meramente un fenómeno humano. Y aunque Pablo claramente respetaba a estos líderes, enfatiza que, ante Dios, eran de igual nivel. “Dios no hace acepción de personas” (v. 6 LBLA). Estos apóstoles habían determinado que el mensaje del evangelio de Pablo era aceptable, exactamente como lo había estado predicando. No pidieron más estipulaciones o modificaciones al mensaje en sí (v. 6).

En los versículos 7–9, Pablo relata el mismo veredicto de tres maneras diferentes para enfatizarlo: Pedro predicaría el evangelio a los judíos y Pablo llevaría el evangelio a los gentiles. Dios había llamado claramente a ambos hombres; los había capacitado para el ministerio (v. 8). Y Dios sería glorificado a través de Su misión unificada (no competitiva), evidenciada por la “diestra de compañerismo” que compartían (v. 9 LBLA). Eran compañeros en la misión e iguales en estatus.

La única excepción fue una solicitud para que Pablo y sus colegas continuaran su ministerio a los pobres (v. 10). Esto puede referirse a las necesidades de las iglesias judías en dificultades en Judea, otra confirmación de su colaboración compasiva (Romanos 15:26). Esto fue fácil para Pablo de cumplir ya que lo estaba haciendo y tenía la intención de continuar.

• ¿Cómo podría la competencia dañar la obra de la iglesia? Por otro lado, ¿qué ejemplos de fuerte colaboración has visto o experimentado?

Ora con nosotros

Jesús, qué privilegio aprender de los discípulos fieles que llamaste, ver su fe, su amor e incluso sus dudas y fracasos. Ayúdanos a ser ejemplos de amor verdadero y a buscarte incluso en medio de nuestro aislamiento y soledad.

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Lee Gálatas 2:1–5

A lo largo de los siglos, el mensaje del evangelio ha sido distorsionado de muchas maneras: desde un énfasis excesivo en las reglas o el desempeño hasta una búsqueda excesiva de la emoción o las maravillas sobrenaturales o la prosperidad. Aún hoy, los creyentes deben estar atentos para discernir y proteger la verdad.

En Gálatas 2, Pablo avanza 14 años hasta su segunda visita a Jerusalén como seguidor de Cristo (v. 1). Para este importante viaje, llevó consigo a Bernabé, un socio importante de Pablo. Sin duda, Bernabé proporcionó un apoyo y un fundamento muy necesarios mientras Pablo defendía su ministerio ante los “que eran reconocidos como dirigentes”, que habían estado escuchando informes difamatorios de espías (v. 2).

Pablo explicó que viajó a Jerusalén “en obediencia a una revelación” (v. 2). No cuenta la historia de cómo recibió esta “revelación” en particular, pero usa la misma palabra que usó en 1:12 para hablar de su encuentro de conversión en el camino a Damasco. Esta repetición destaca el hecho de que solo Dios está guiando el ministerio de Pablo, en cada paso del camino.

En Jerusalén, Pablo se reunió en privado con los apóstoles más prominentes y les dio un informe oficial sobre su ministerio evangélico a los gentiles (v. 2). Buscaba su bendición y colaboración. Esperaba que pudieran presentar un frente unido a medida que el mensaje evangélico de libertad en Cristo se extendiera a todas las personas, en lugar de esclavitud a la Ley (v. 4).

Un tema central de confusión y contención era la circuncisión. Los “falsos creyentes” insistían en que los conversos gentiles se circuncidaran. Pero Pablo predicaba un evangelio de gracia, que no requería una adhesión tan servil a la ley judía. Tito, un griego, también estaba con Pablo en Jerusalén (v. 3), y Pablo presentó a Tito como un ejemplo vivo. Aunque era un fiel creyente en Jesucristo y un ministro devoto del evangelio, Tito había considerado el debate y no se vio obligado a circuncidarse.

• ¿Qué mensajes falsos se añaden al evangelio hoy? ¿Cómo podemos proteger la verdad del evangelio de Cristo?

Ora con nosotros

Padre, ¡Tu Palabra es verdad! Que siempre caminemos en Tu verdad. Que seamos bendecidos con descanso y paz en medio de las tormentas de la vida, sabiendo que Tú estás con nosotros. Danos la confianza de que, como Pablo, estamos seguros en Tus brazos.

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